В ожидании сигнала, Хейрус занимал кабинет начальника стражи. Он пытался понять, какую цель могут взять себе бандиты. Разглядывая огромную карту на столе, это единственное примечательная вещь в этой комнате, он отметил несколько мест. Посоветовавшись с мужиком, который занимал стул и должность главы стражи соответственно, он отсеял несколько вариантов.

 

В ходе очередной беседы проскочило упоминание складов, что были саженны во время покушения на жизнь лорда Винсорта. Тогда в голове Хейруса вспыхнула идея. На стол была брошена карта, что захватывала не город, а его окрестности. Посмотрев в сторону, откуда идут вражеские войска можно было понять, что там довольно труднопроходимая местность. А значит, в случае взятия города поставки провизии будут затруднены. В такой ситуации продовольствия станет очень важным ресурсом, цена на который взлетят до небес, если ты станешь монополистом.

 

Хейрус предположил, что они попытаются захватить, то что смогут унести, а остальное уничтожат. После захвата города они создадут контрабандную сеть, по которой будут поставлять продукты из империи, а также создадут вооружённые силы, которые будут нападать на поставки из Орды, тем самым сделав контрабанду неуничтожимой.

 

Конечно такая схема не проживёт слишком долго. Но за то время, что она работает, её создатели получат головокружительный доход и влияние.

 

Решив поработать над этим, Хейрус отправил стражников следить за складами и в случае обнаружения цели, проследовать за ней.

 

Также были и теории поменьше, на самые большие по возможной доходности отправились следить тоже.

 

Теперь оставалось только ждать того, когда они соизволят прийти.

 

***

 

Близ гильдии

 

В парке, на лавке, расположились два стража переодетые в гражданское. Они наслаждались вечерней прохладой и девственной природой, которую не затронула индустриализация. Лишь печи в которых жгли дрова, могли подпортить день в безветренную погоду.

 

- как думаешь, много времени дадут эти малишки? - спросил Гэри приподнимая бутылочку с фитилем.

 

- лорд сказал, что времени будет достаточно - тихо пробормотал Сиил.

 

Снова настала тишина, существовать которой оставалась недолго.

 

- может, как всё закончится, сходим в кабак? - тихо предложил и уставился в небо

 

- идёт! - воскликнул Гэри и добавил - я так давно хорошенько не напивался... Слушай, может и Хейруса позовём, он наверно сильно устал, работает на пару с лордом. А тот, совсем демон безустанный -

 

- он вообще-то ещё ребенок -

 

- а точно... Я вообще об этом не подумал -

 

Они замолчали, но оба думали о том, что сейчас этот ребёнок руководит операцией и заведует стражей, что осталась охранять город от бандитов.

 

Хоть они были старше ненамного, всё равно завидовали его успеху.

 

Гэри вскочил - давай покажем лорду, что на нас тоже можно положиться! -

 

- ага - кратко ответил Сиил чуть громче, чем обычно.

 

***

 

Спальный район

 

ТУК-ТУК-ТУК... ТУК-ТУК... ТУК... ТУК... ТУК-ТУК-ТУК

 

Дверь открылась, на пороге стоял человек в плаще, голову скрывал капюшон.

 

- здравствуйте, вы должно быть Иер Хабр?

 

- Харбс - неловко поправила девушка

 

- верно, извините. Я от Хейруса, время пришло.

 

Они простояли, несколько секунд в неловкости прежде чем старческий голос произнёс - можно войти? -

 

- ой да, конечно! - отошла, освободив проход.

 

Войдя в бедную квартирку, старик уселся на единственный стул, что там был. Но не от того, что он противный, а от того, что садится на чужую кровать считалось пошлым намёком в этом мире.

 

- вы пришли раньше, чем мне говорили - подметила девушка.

 

- верно, прошу простить за мою излишнею пунктуальность -

 

- ничего страшного -

 

Старик снял капюшон - у вас не будет чаю? -

 

- только вода -

 

Губы старика сжались, он пожалел, что не захватил с собой горстку чая.

 

- тогда можно стакан воды? - улыбнулся

 

- нету стакана... - униженно протянула

 

На лице старца возникла улыбка, которая означала, примерно "да как так-то".

 

Но позже девушка принесла воду, но она была не в обычном стакане, а в большом листе, который был сложен в форме стакана и удивительно хорошо сохранял изменённую форму. Сколько уже старик на этом свете, а такую причуду видит впервые.

 

- спасибо - вернул стакан

 

- где вы нашли такой лист? -

 

- не нашла, создала - гордо ответила

 

- надо же - старик изумился - обязательно покажи это лорду, думаю он найдёт этому достойное применение - заметил старик

 

- думаете - она подумала прежде чем дать ответ - хорошо, я покажу -

 

Они ещё некоторое время беседовали, пока не услышали страшный звук

 

БАХ

 

- это со стороны ворот?! - испуганно спросила девушка

 

- верно, это наш сигнал, пора начинать - дед достал бутыль с фитилем - точно, я забыл сказать. План немного изменился. Запланированных проходов вражеских войск не будет, мы сами уберемся -

 

План был изменён в одночасье, когда люди посланные лордом контролировать товарооборот города сообщили, что кто-то скупает ингредиенты для зажигающего масла. Лорд усмехнулся с их глупости и переработал план, упростив задачу для себя и для своих людей.

 

***

 

- слышал? - Гэри повернулся в сторону ворот в город.

 

- да, пять минут ждем и начинаем -

 

Время тянулось невероятно долго, как собственно всегда, когда впереди предстояла невероятная авантюра.

 

Наконец ожидание закончилось. Натянув заготовленные плащи и накрыв голову капюшонами, они пошли к гильдии. Найдя пустое место они решились. Были достаны бутылки с фитилем. Следом достали странный конусообразный предмет с откидной крышкой, штука похожая на зажигалку исполняла ту же роль. Только внутри неё не было горючего или механизмов. Это был камень, который загорался при контакте с кислородом. Но к сожалению из него нельзя было сделать вечный огонь. Во время горения на нём образуется корочка, которая мешает дальнейшему горению. Её можно счистить, после чего камень возвращал свои свойства.

 

Фитили были положены, спустя пару секунд бутылки отправились по адресу гильдии. Как только они разбились, смесь воспламенилась. Вспыхнули изумрудные языки пламени. Огонь невероятно быстро распространялся и уже вскоре он будет замечен.

 

Выждав пару минут и убедившись, что вокруг пожара собралось много народа ребята вошли внутрь гильдии. Пройдя пару зевак и бегущую стражу, которой до них не было никакого дела, они наконец попали в помещение для персонала.

 

***

 

Дверь распахнулась, в зал вбежал страж.

 

- взрыв, взрыв со стороны стены! - страж панически восклицал. Он остановился и согнулся в попытке отдышаться.

 

- взрыв?! - подхватив волну паники продолжил начальник стражи.

 

- отлично - сказал Хейрус, опираясь на стол, на которой лежала карта.

 

- отлично?! - воскликнули всё, кто был в зале.

 

- верно, это знак. Операция началась - пафосно закрутил Хейрус.

 

Разобравшись в ситуации стража начала действовать. Люди активно рассылались на беспорядки, которые вспыхивали в городе. Но в них не было участия искомой банды. Но даже так, нельзя было это игнорировать. Вскоре поступил отчёт от стражников, которые стерегли склады.

 

- теперь, игра началась - пафосно высказался Хейрус, на что словил осуждающие взгляды всех, до чьих ушей это дошло.

 

В докладе были записаны всё диалоги тех, за кем велось наблюдение на складах. Во всей этой груде текста Хейрус вычитал кое-что, что приковало его внимание. "Как там дела у Домикаса?". Хейрус запомнил это, возможно некий Домикас был главарём или одним из верхушек в этой операции.

 

Так же было интересно то, как скрылись эти люди. Они зашли в переулок, после чего исчезли. Это было странным из-за того, что в том месте был тупик.

 

Поразмышляв об этом, Хейрус и капитан пришли к выводу, что они используют некие тайные проходы. Что означало, что эта группировка давно тут работает, а ещё имеет подавляющее влияние на другие банды.

 

***

 

- да где этот Чёртов люк?! - возмущался Гэри, поднимая очередной ковёр.

 

- будь тише дебил - прошептал его подельник.

 

- ох, да ну нафиг, нашёлся -

 

Под ковром было, еле заметное кольцо, которое служило дверной ручкой. Дернув за него они подняли люк, которые сливался с полом и почти не имел щелей. Они спустились вниз.

 

Внизу их ждал длинный коридор, который должен под небольшим наклоном вниз. Изредка можно было заметить двери в стенах этого подземного логова. Кое-что насторожило ребят. Из-за очередной двери слышались голоса. По их разговорам стало понятно, что это охрана. Нервно взглотнув парни попытались скрытно пробрался, не издавая шума.

 

- опа, теперь орехи мои! - первый голос

 

- да ты офигел, а ну-ка верни - второй голос

 

- тебе что, жалко? - первый

 

- для тебя да! - второй.

 

- вы ещё подеритесь из-за них, как животные - третий

 

- ладно, ладно, но пару штук я всё же возьму - первый

 

- эй ребята, что там по картам?! - третий. Его голос стал тише, вероятнее всего, он развернулся и немного отошёл от своего прежнего места.

 

- так, иди сделай обход - развернувшись обратился третий.

 

- ааа, ну ладно - нехотя ответил первый

 

Послышались шаги в сторону двери. Сиил, и Гэри замерли в ужасе впритык к двери. Закинув орехи в рот, охранник открыл дверь.

 

- скоро вернусь - обратился он к тому, кому вернул орехи и резким движением вышел повернувшись в ту сторону где его встретили пара человек, которые были ужасно напуганы. От такой неожиданности охранник чуть не вскрикнул, но орехи подскочившие от вздрога, устремились в горло, вызвав удушение их потребителя.

 

Поняв, что не может выдавить из себя и звука, он попытался развернуться и вернутся в комнату. Но реакция напугавших его людей оказалась быстрее. Гэри схватил его за шиворот и отпихнул вглубь коридора. Сиил же захлопнул дверь, чтобы никто не увидел лишнего,

 

- мог бы и нормально закрыть, идиот - второй.

 

Впереди была нереально убогая битва. Задыхающийся охранник пытался вырваться из захвата Гэри. В ответ его зажимали к стене. Сиил же паниковал

 

- он умирает, бл*ть он же сдохнет! - шёпотом орал Сиил.

 

Губы охранника посинели, а кожа побледнела. Он откинул голову назад, а затем резко ударил ей в лоб Гэри. От чего последний чуть не потерял равновесие. Но попытка сбежать провалилась. Гэри его удержал.

 

- ах ты падла! - шёпотом завопил Гэри. После чего завёл руку и нанёс удар под дых.

 

Охранник пал на пол

 

- помер? - растерянно спросил Сиил.

 

***

 

Карта на столе преобразилась. Теперь её украшали метки, означающие преступления. Красные означали появившиеся, а зелёные разрешённые. Хейрус уже не одну минуту вглядывался в эту карту

 

- что-то не так? - поинтересовался командир

 

- да вот, странным мне это кажется - ответил не отрываясь от карты.

 

- что конкретно -

 

- ну вот смотрите - начал показывать пальцем

 

Он хотел донести, что вспышки происходят как бы системно, в одном направлении и области. Такое чувство, что за всеми ними стоит один человек и направленно этим занимается. Такое чувство, что всё это, просто отвлекающий манёвр.

 

Когда Хейрус всё объяснял, то кое-что и сам понял.

 

"Домикас". Хейрус задал не правильный вопрос, когда узнал об этом диалоге. Нужно было спрашивать не "кто", а "Где". Домикас это не человек, а место.

 

Проверив всё улицы и районы, они поняли, что ничего похожего, на то, что они ищут не было.

 

- скорее всего это какое-то тайное слово - заметил командир

 

- да, скорее всего так и есть - ещё раз, взглянув на карту, которую обновили пару минут назад он понял, что область возникновения преступлений изменилась. Это подтверждало его теорию об огромной преступной операции.

 

- приведите одного из задержанных - обратился к стражнику

 

Хейрус был настроен решительно. Ему нужно было в кратчайшие сроки найти то место, от которого его отвлекали. Так как их цель сменилась, а это значило, что следы уже заметаются.

 

Вскоре Хейрус получит нужную информацию. Его догадка окажется явью, а сам он, отправится лично на место преступления.

 

***

 

Глухие и быстрые шаги разносились по пустой улице. В воздухе чувствовался лёгкий запах гари, а вдалеке можно было заметить столб дыма, который исходил от дома, в котором недавно были Старик и Иер.

 

"Черт, мы уже столько времени бежим, а оторваться не можем. Такое чувство, что они сквозь стены и дома ходят. Других причин, по которым они нас догоняют, я не вижу."

 

Как только Старик и Иер вышли из дома, так за ними кто-то увязался. Сначала это был один человек, затем их стало четыре. Теперь же их преследовало восемь.

 

- извините, Что-то не так? - Иер была взволнована, она не знала о преследовании. Но быстрый шаг и странное брожение по городу вызывали в ней беспокойство.

 

- нас преследуют и никак не отстанут - раздражённо ответил

 

Свернув и пройдя вперёд сотню метров дед ругнулся. Впереди был тупик. Дед совсем забыл, что здесь что-то построили. Он было хотел быстро вернутся, но заметив силуэты замер. Их путь был отрезан, а они пойманы.

 

***

 

- где эта чëртова дверь - устало возмутился Гэри, открывая очередную комнату, которая им не подходила

 

- а ты точно карту, правильно прочел? -

 

- ну да, может лорд где ошибся, когда составлял её? - допустил Гэри, вновь достав карту и посмотрев туда.

 

Сиил подошёл, в своем решении проверить карту. Как только он туда заглянул, то ему сразу всё стало ясно.

 

- ты её вверх ногами держишь дебил - полу злобным тоном

 

- извини - виновато промямлил Гэри, потирая затылок от полученного подзатыльника.

 

- пошли, нам вообще в другую сторону -

 

- извини, извини -

 

Они двинулись туда откуда пришли и пройдя ещё в ту сторону примерно столько же, сколько двигались в неправильную.

 

- слушай, а это нормально, что мы того охранника там бросили? - неуверенно спросил Гэри

 

- ага, они подумают, что он на обратном пути подавился и не успел добраться до остальных - уверенно ответил.

 

- ну это хорошо было бы конечно. А то не хочется гнить в тюрьме заместо орешка - шутя

 

Сдерживая смех Сиил согласился.

 

Вскоре они были на месте. Им не составило труда найти нужную комнату. Войдя внутрь они заметили кучу ящиков, внутри которых были различные артефакты и зелья.

 

- помнишь, что ничего брать нельзя? - Сиил напомнил, когда Гэри достал один из артефактов.

 

- да, помню. Я просто взгляну - рассмотрев артефакт поближе Гэри добавил - дорогая вещица - после чего положил на место.

 

Лорд не мог разрешить забирать артефакты в угоду безопасности. Поскольку он желал подставить Стингли, а не себя. Как было бы, всплыви наличие у него артефактов, которые должны были быть в поставке.

 

Положив и закрепив мешок, они поведали нить к крышке на внутренней стороне, после чего затянули и накрыли.

 

- интересно, что произойдёт, когда их откроют? - Гэри провожал ящик взглядом, пока выходил из комнаты

 

- проверить хочешь? -

 

- Боже упаси - ответил, вспоминая те бутылочки, от которых получилось пламя, цвета которого они никогда не видели.

 

***

 

На место прибыл Хейрус и ещё пятеро стражников.

 

- проверьте тут каждый дом, если найдете что-то странное сообщайте! -

 

Хейрус не мог понять. Он ожидал увидеть тут пожар в одном из домов. Самый быстрый способ замести следы. Но как странно, его не было.

 

Прошло совсем немного времени, стражники работали невероятно быстро.

 

- сюда, здесь определённо что-то странное -

 

Пройдя в дом, куда зазывал стражник, Хейрус и в правду увидел необычное.

 

Всё внутри дома было залито маслом, а на полу лежал огненный камень (подобие зажигалки из мира Глеба) они хотели сжечь тут всё, но не вышло.

 

- обойдя весь дом, Хейрус осмотрелся. На первый взгляд ничего необычного. Но дело кроется в деталях.

 

Чайник, что стоял на печи, был теплым. Это означало, что его недавно грели. Но кроме того огненного камня, что лежал на полу, в доме не было ничего больше, чем можно было разжечь печь. Глупо полагать, что у обычного человека будет подобный камень, он не из дешевых.

 

Также странно было то, что огня не было, но проглядывались небольшие следы горения. Такое ощущение, что масло начало загораться, но потом потухло.

 

Ещё одна странность крылась в огненном камне. Обычно по мере работы он покрывается корочкой, что необходимо счищать, для дальнейшей работы. Это корочка гладкая, здесь же она вся в трещинах. Будто камень покрылся корочкой в одно мгновение.

 

Выйдя на улицу в раздумьях, Хейрус посмотрел вдаль. Увидев столб дыма в знакомом районе, он понял, что Старик принялся за дело. Тут же в голове Хейруса промелькнула карта, на которой были отметки о бандитах.

 

- вы все, немедленно отправляйтесь на базу. И передайте, что дальнейшее руководство передаётся на командира -

 

Не став спорить стражники поспешили в штаб. Хейрус же рванул в сторону столба дыма.

 

"В доме нет ничего, чем разжечь огонь и это в дни, когда ночами холодно. То масло, оно определённо загорелось, но его потушили, как и камень. Единственное возможное объяснение, это ведьма повелевающая огнем! Эти бандиты отвлекали нас обычными грабежами и тем делом со складами. Пока сами крали ведьм и чародеев по всему городу! И самое ужасное. То место, откуда они хотели отвести внимание, сместилось."

 

Хейрус уставился на столб дыма.

 

"Как же я хочу ошибаться"